Racionalitat irracional, perill econòmic
Text per: David Sagrera
En aquest llibre, John Cassidy, explica les principals teories econòmiques, els mecanismes i moviments dels mercats financers i acusa certs personatges de conduir-nos a la crisis econòmica per accions i decisions errònies. Cassidy argumenta que els humans tenim una racionalitat irracional capaç de tot pel bé individual, problema principal de l’economia.
Context
John Cassidy va néixer al Regne Unit l’any 1963 i és periodista especialitzat en economia. Es va formar a Oxford estudiant la carrera de finances i des del 1995 escriu a la secció d’economia del New Yorker i, a més, col·labora amb altres publicacions com New Yorker Review of Books i en diferents programes de ràdio i televisió. Anteriorment havia estat el director del Sunday Times i havia escrit el llibre Dot.con: How America lost its mind and money in the Internet era.
El llibre Por qué quiebran los mercados: la lógica de los desastres financieros, el va escriure Cassidy l’any 2009 i es va publicar en castellà un any més tard. Per tant, el lector ha de tenir en compte que la peça és redactada just al començament de la crisis financera que va esclatar l’any 2008 amb la fallida de Lehman Brothers, un dels cinc grans bancs d’inversió del Wall Street, el 15 de setembre d’aquell mateix any.
Tot i aquesta dada, certament l’autor del llibre no se centra en explicar l’esclat de la crisis financera, sinó les diferents teories econòmiques existents, i algunes situacions i experiències que l’autor utilitza per escenifica i que el lector comprengui millor, perquè s’ha arribat fins l’esclat financer segons Cassidy i algunes mesures que s’han anat prenent en l’àmbit econòmic al llarg de la història. Això és possible gràcies al contacte i coneixement que l’autor ha tingut i manté amb Wall Street i el que l’envolta.
John Cassidy és conegut per la seva dura crítica vers el neoliberalisme i per titllar d’utòpica la teoria de la mà invisible d’Adam Smith. L’autor considera que “és necessari desterrar les utopies econòmiques que ens han portat fins la crisis actual: com pensar que l’economia és un mecanisme estable que s’autoregula, que els mercats lliures sempre comporten resultats positius o que els moviments dels mercats financers segueixen patrons regulars”. A més, l’autor britànic creu que l’humà és un dels principals alteradors de l’economia amb la seva racionalitat irracional, que busca el bé individual de cadascú i no el global i col·lectiu.
Resum
El llibre es divideix en 4 blocs ben marcats. Tant és així, que el mateix John Cassidy demana disculpes al lector durant el transcurs de l’obra, per si aquest té la sensació d’haver llegit més d’un llibre. Això passa perquè els blocs temàtics són diferenciats i no tenen un fil conductor comú.
El primer apartat és un pròleg a mode d’introducció, d’unes 15 pàgines aproximadament, en què Cassidy apropa les idees del llibre al lector, explica les parts, els continguts i les reflexions que hi trobarà i d’una forma persuasiva intenta captar-lo perquè s’endinsi al cos del llibre. En aquesta part, l’autor ens explica un dels principals interessos de la peça dient que “aquest llibre detalla l'ascens i la caiguda de la ideologia del mercat lliure” i afegeix els seus objectius: “el meu propòsit és explorar l'economia subjacent de la crisi i explicar com la cerca racional de l'interès propi, que és la base de l'economia de mercat lliure, la va crear i la va perllongar”.
Aquest pròleg comença a través d’un in media res que capta l’atenció i fa amè l’inici, a partir de la trobada el 23 d’octubre de 2008 entre Alan Greenspan i Henry Waxman intentant trobar les causes i els culpables de la crisis econòmica.
En la segona part, titulada “Economia utòpica”, i en la tercera, titulada “Economia basada en la realitat”, Cassidy fa un recorregut per les diferents teories econòmiques més rellevants. Aquests apartats sí tenen bastanta relació entre sí, ja que són els dos més teòrics i són molt interessants per aquells lectors que no són experts en la matèria, però sí tenen un interès per conèixer les diferents visions del sector. La lectura es fa més dinàmica gràcies a les moltes cites i accions dels personatges que hi apareixen, clarificant així les idees que intenta expressar de cadascun.
En els capítol es fa referència a la teoria de la mà invisible d'Adam Smith, les teories anticomunistes de Friedrich Hayek, el dilema del presoner de Meril Flood, les despeses i els beneficis socials d'Arthur Pigou i la teoria de les llimones de George Akerlof, entre d'altres.
En el darrer capítol, “La gran crisis”, John Cassidy procura explicar els moviments dels mercats financers i el perquè de la fallida, mentre aprofita per atacar les decisions i accions que havia pres abans d’esclatar la crisis Alan Greenspan, expresident de la Reserva General dels Estats Units d’Amèrica. Cassidy es pregunta a sí mateix com va poder ocórrer l’esclat de la crisis, qüestió que intenta resoldre culpant Greenspan y Ben Bernanke –el successor de Greenspan a la Reserva Federal-, ja que considera que van prendre decisions en política econòmica determinants negativament i afirma que “en mantenir uns tipus d'interès massa baixos durant massa temps, Greenspan i Bernanke van distorsionar les senyals de preus que envia el mercat i van generar les condicions per a una bombolla immobiliària sense precedents”.
Judici valoratiu
És un llibre interessant però complex, a causa de la gran quantitat de noms i teories que hi apareixen. Tot i la complexitat i en ocasions la pèrdua del fil conductor, el vocabulari i la redacció de caire divulgatiu emprès per Cassidy, contribueixen a la seva comprensió. A més, la gran quantitat de cites, exemples i la comparació entre diferents anys i situacions permeten al lector fer-se una idea pròxima del que l’autor intenta transmetre.
Una peça recomanable per conèixer les principals teories i teòrics econòmics de la història, i el funcionament i moviments dels mercats financers, així com la fallida l’any 2008 que tantes conseqüències negatives ha portat al món i, que 10 anys després, sembla que comencem a remuntar.
Fitxa tècnica
Autor: John Cassidy
Traductor: Efrén del Valle
Títol: Por qué quiebran los mercados
Subtítol: La lógica de los desastres financieros
Ciutat: Barcelona
Editorial: RBA Libros SA
Any de publicació: 2010
Nº de pàgines: 480